古时候，某地有个年轻人，因为在家排行第二，所以取名邓乙。
邓乙父母早逝，哥哥夭折，他也没有兄弟姐妹，跟族人离得也很远，加上他家里条件不太好，所以一直打光棍。又过了几年，邓乙已经三十岁了，还是没娶妻，连朋友都没有。
住在小房间里，每天晚上独处，邓乙很难过。每天晚上，他在灯下坐着的时候，寂寞又无聊，他看着灯，常常会陷入沉思，越想越难过。没人陪伴的滋味，的确很难受。
有一天晚上，邓乙坐在灯下，看了灯火，想了很久，也不知道想了什么。他实在太无聊了，对着墙上的自己的影子说：“咱们俩在一起三十年了，每天就只有你陪我，我看你天天黑着个脸，还拉多长，你就不能欢乐一点，让我也高兴高兴吗？”说完后，邓乙准备上床睡觉，影子毕竟只是影子，啥也做不了。不过，神奇的一幕出现了，只见墙壁上的影子，忽然下来了，对着邓乙说：“好啊，你想让我做什么？我都听你的话啊！”邓乙顿时大骇，以为见到鬼了呢，吓得躲在被子里瑟瑟发抖。
影子忽然笑了，接着说：“你让我做点事情取悦你，现在你却这么怕我，这是什么道理呢？”
邓乙定了定心神，想到它只是个影子，何况还是自己的影子，应该不会害自己，就算要害自己，也早就动手了，于是他镇静了，说：“你有什么本事呀，怎么能让我快乐呢？”
影子笑了笑，便傲气地回答说：“只要你想到，我就能做到，随心所欲。”
听到这里，邓乙大着胆子说：“我孤独了三十来年，连个说话人都没有，我希望有个和我年纪差不多的良友，能跟我彻夜畅谈，可以吗？”
影子回答说：“当然可以啊，这不是什么难事。你且看我。”说完，影子变成了少年公子，风度翩翩，言辞精妙，真是良师益友。
聊了一会儿，邓乙又问影子说：“我一生穷苦，都没见过什么达官贵人，也不知道他们是什么样，说话如何，穿什么衣服，吃什么食物。你能变个贵人吗？”
影子点了点头，摇身一变，立马成了贵人，戴高冠，穿华服，在床上中间坐着，颇有威严，其声音相貌，也和贵人一样，乃至于一举一动，都不凡俗。
邓乙一看，连忙施礼，贵人也微微点头。邓乙又笑了，说：“那么，你能变成妙龄女子吗？”
影子又点了点头，下了床转眼就成了妙龄少女，天姿国色，妩媚至极，浑身散发着淡淡的香味。邓乙看了一眼就把持不住了，拥抱着少女上了床，无异于妻妾。
过了很大一会儿，邓乙和少女才从床上起来。接着，邓乙又让影子变成各种人，上至皇帝太后，下到贩夫走卒，他都看了一遍。
这一晚上，邓乙觉得特别快乐。然而快乐的时间总是短暂的，很快天亮了，太阳还没有出来，灯光下的影子已经不见了。
从那天开始，邓乙和影子就成了好朋友，影子果然可以变成任意他想要的人或者物件，无所不能。
起初，影子只能在灯光下出现，日光下、月光下则不会出现，虽然有影子，但仅仅是影子而已。后来因为晚上陪邓乙的时间越来越长，日光下、月光下的影子，也有了灯光下影子的本事。
更神奇的是，别人看到邓乙的影子，就是正常的影子，然而邓乙自己看到的影子却是可以变化的影子，而这个影子别人又看不到。所以，每次邓乙和影子说话的时候，别人都以为他孤独久了，着魔了呢，自己跟自己说话。
而在别人眼里，邓乙一会哈哈大笑，一会又紧皱眉头，一会又自己和自己说话，如痴如醉，如疯如狂，跟以前大不一样，完全就是疯了。
有的人很好奇，主动问邓乙，到底怎么回事。
邓乙也不隐瞒，就说自己的影子复活了，可以变化，成了自己的朋友。
那个人仔细看了看邓乙的影子，发现他的影子似乎的确不太一样。邓乙站着呢，影子却像坐着；邓乙魁梧，影子却细长像个女子，然而很快又变了。那个人揉了揉眼，自己也搞不清了。
而邓乙告诉那个人，自己看到的影子是和自己分开的，是个大活人，那个人满脸惊恐。
很快，当地人都知道了，大家都觉得邓乙遇到妖精。但是，鉴于影子没伤害到人畜，加上大家也懒得管邓乙的事，所以大家都没说，只当邓乙被妖精附体了。
几年之后，影子忽然要告辞了。邓乙问他，要去哪里，影子说：“我要去当初离开的地方，那里距离这里有几万里路呢！”
邓乙虽然舍不得，但也不能拒绝，于是洒泪告别。一阵风来，影子乘风走了，顷刻之间便不见了。
从那以后，人们发现，邓乙没有了影子，无论是日光下、月光下还是灯光下，别人都有影子，唯独邓乙没有影子。于是，人们后来都叫邓乙为“邓无影”。
影子也没了，邓乙更独孤了。
