陕西某县东南，有个不大的村子，村子里有一户人家，只有一对母女。女子姓程，丈夫因病去世得很早，只留下一个不满月的女儿梅嫣然。好在丈夫赚了不少钱，因此程氏母女倒也不愁吃喝，生活还可以。
不过程氏相貌妍丽，正所谓寡妇门前是非多，为了避免被那些小混混、老流氓们惦记，她平时几乎不出门。即便购买生活物品，她也是托隔壁老太太帮忙。
不过，如果有乞丐、游方的和尚、道士来，程氏总是很慷慨，不但给饭吃，还常常赠予金钱衣物。即便有时候，一天会经过十多个乞丐、僧道，程氏也不吝啬，依旧会给饭给钱。
有一天下午，程氏正在家中洗衣服，有人敲门，自称是赶路的道士，口渴了，希望借一碗水喝。程氏开门，端给道士一碗热茶，道士施礼后，连喝三碗。
本来以为道士喝完茶就会走，没想到道士忽然皱了眉头，侧耳倾听了一下，然后面色凝重，问程氏说：“你家有妖气，最近经常被妖怪骚扰吧？请不要隐瞒，直言相告，或许我能帮你。”
程氏犹豫了一下，说道：“实不相瞒，最近家中确实奇怪，晚上总有人掀开被子，但点灯看了之后，却没有发现。还有就是，家中似乎总是丢钱。”
道士呵呵冷笑，对程氏说道：“放心，我帮你除掉这些贪财好色的妖猴。”
程氏听到“妖猴”，似乎还不止一只，吓了一跳。这时候，道士已经念念有词了，念了咒语后，道士忽然说“取火来”。程氏拿来了火折子，道士拿出几张带咒语的符，点燃后抛在了空中。就在这时，听到屋里一阵雷霆霹雳的声音。
道士听了一下，对程氏说道：“放心吧，妖猴都已经被诛，只有一个逃了。我算了一下，二十年后，你家还会有难，是那个逃跑的妖猴，它会回来报复。不过你放心，我把这个铁简（简本意是指长而窄的竹片，稍厚，这里是指铁制的简）送给你，到时候有妖猴来，你把铁简放在火中烧掉，自然能保你家平安。”程氏万福，感谢了道士，但道士已经不见了。
隔壁的老太太听到道士和程氏的对话，很是好奇，就问程氏要那个铁简看。程氏给她看了，老太太看了半天，没看出啥名堂，只看到上面有奇怪的符号。后来，老太太把这事说出来了，又有几个人来看铁简。
程氏觉得，万一日后看铁简的人多，丢了铁简，自己和女儿就危险了。为了万无一失，她私底下找了铁匠，打了一个一模一样的铁简。她把真正的铁简放在腰间，每天带着，有人要借铁简看，她就拿假的铁简出来。
忽忽二十年，很快就过去了，程氏已经年过四十，鬓边出现了白发，但风韵不减当年。她的女儿梅嫣然出落得亭亭玉立，如出水芙蓉般水灵、俊俏，笑起来可真能勾走人的魂魄，当真是人如其名，一笑嫣然。
附近很多人来提亲，但是梅嫣然都没有看中，她一直陪着母亲，帮母亲分担家务。程氏也想把女儿嫁出去，但是道士的话还在耳旁，她也不敢贸然把女儿嫁人。
这一日傍晚，母女二人正在闲聊，外面一阵喧哗，似乎来了很多人。程氏开门，看到一个人穿着华丽，骑着高头大马，带着二三十个仆人，那些仆人穿着也不错，也都骑着马，显然是个大人物。
这些人正往程氏家走来。到了门前，仆人下马，给为首的一人开门，嘴里称呼那人为“大王”。程氏心里震惊，这大王是贼寇还是王爷？心里打鼓，但是她不清楚。
王爷表示，自己一行人错过了宿头，想借此歇息一晚，希望程氏行个方便。自己家不过三间房子，怎么住得下二三十人呢？程氏本想拒绝，但又不敢，含糊答应了。
大王叫仆人去买来酒菜，自己和程氏吃，那些仆人自去院子里，三五成群，聚在一起叽叽喳喳，划拳斗酒，吵得不得了。席间，大王对程氏说道：“听说二十年前，有高人传给你一块铁简，能借来看看吗？”
程氏拿出了那个假的铁简，递给大王，大王翻过来掉过去地看，看了半天也没看出什么门道，嘴里还嘀嘀咕咕，不知道说什么。看过了铁简，大王却不还给程氏，直接放在了怀里，然后又对程氏说：“听说令爱十分美貌，让她出来陪我喝酒。”
闻听此言程氏顿时大怒，想着发作，但还是忍住了，说大王说道：“我女儿今天病了，不能出来，希望大王见谅。”
谁曾想大王登时怒了，用力拍了桌子，十分猖狂地说道：“二十年前我没得手，二十年后，我一定要得手。我今天就要宠幸这小娘子，铁简在我这里，臭道士又能奈我何？”
听到“二十年前”这句话，程氏突然想到了道士的话，她故作害怕，对大王说：大王息怒，我这就让女儿出来给您斟酒。
大王很高兴，挥手让她赶紧去。程氏到了厨房，把真正的铁简拿出来，投到了热酒的灶火里。只听外面忽然电掣雷鸣，屋里忽然充满烟火。
不过很快雷电便没了，烟火也消失了。再一看屋里，只见饭桌前死了一只巨大的猕猴，院子里则是二三十个小猴子。
看来，这个巨大的猕猴，就是当初跑掉的那只妖猴。这次它居然变成大王，想要霸占程氏女儿，不料还是受到了惩罚。
只不过，猕猴妖和小猴子身上的金银宝玉，倒是货真价实。附近的人报官后，官府把猴子尸体都运走埋掉了。那些金银，分了一半给程氏家，其余则充公，放入仓库里。
