南唐广陵人徐铉、徐错兄弟和钟陵人徐熙，号称“三徐”，三人都以学识渊博、见多识广、通达古今闻名于北宋朝廷，其中又以徐铉的声望最高。
一次，南唐派徐铉向朝廷纳贡，照例要由朝廷派官员去作押伴使。满朝文武都因为自己的辩才不如徐铉而生怕中选。宰相赵普也不知究竟选谁为好，就去向宋太祖请示。太祖说：“朕亲自来选择。”
过了一会儿，宦官命令殿前司听旨，要他写出十个不识字的殿中侍者的名字送来，殿前司写好后，宦官将名单送给太祖，太祖御笔一挥，随便点了其中一个人的名字，并说：“就这个人了。”
这使在朝的官员都大吃一惊。宰相赵普也不敢再去请示，就催促那人赶快动身。
那位殿中侍者不知为什么派他去做使臣，又得不到任何解释，只好前去执行命令。
一上船，徐铉就滔滔不绝，词锋如云，周围的人都为他的能言善辩而惊讶。那位侍者当然无言以对，只一个劲点头称是。
徐铉不了解他的深浅，愈发喋喋不休，竭力与他交谈。一连几天，那人却不与徐铉论辩，徐铉说得口干舌燥，疲惫不堪，再也不吭声了。
岳珂就这件事情说道：“当时陶毅、窦仪等名儒衣冠楚楚出入于朝廷，若谈论辩之才，难道不如徐铉吗？宋太祖作为大国之君，不应当这样办事。其实宋太祖用的是不战而使敌人屈服这个兵家策略啊！”
孔子指派养马人是以愚治智，宋太祖派遣殿中侍者，是以愚困智。以智者去对付愚者，愚者无法理解；以智者与智者较量，谁也不会服谁。
白沙的陈公甫到定山拜访庄孔易，庄孔易乘船送他回家。船上有一个书生，平时就油嘴滑舌，当时在船上肆无忌惮，十分猖狂地说下流话。
庄孔易愤怒得难以忍受，而陈公甫却在那人胡言乱语时，好象没有听见他的声音一样，等到那人走时，好象根本不认识他似的。
庄孔易对陈公甫非常佩服。这也就是宋太祖制服徐铉的办法。
【智囊中言】
冯梦龙先生在《古今谭概·机警部》里同时引用了这个故事，并且评论说：“有人说宋朝此举展现了大国的气度，是不屑于和南唐这样一个小国在口舌方面争个胜负的，却不知当时宋朝没有徐铉的对手。倘若有了晏婴、秦宓那样的能言善辩的臣子，口舌如簧地同他辩论一番，得胜回朝，那于宋朝这个大国的体会岂不是更添光彩？孔子讨厌那些花言巧语的人，但并不排斥能言善辩的才能，这是有道理的。”
但是，愚侍者取胜的关键在于运用了“以愚困智”的策略。
在企业管理中，主管对部属的“管理”，无非是一种制衡，制衡的原则也是一成不变：打压能力最强的部属，扶持能力最弱的部属，削弱影响力最大的部属的影响，强化部属对主管的依赖性。
这种内部的斗争升级到企业的高度上来，就会演化成为高管们的“理念”之争。
事实上，主管及高管用来保持自己地位的手段，还有许多，这些招术因情况而变化，可以说是五花八门、七彩缤纷，其中“以愚困智”，指的是把纵横千里的良驹与跛脚的骡子凑成一个“团队”，把在某一方面能力不足的员工与在此方面能力强的员工组合起来，形成彼此的困扰。
从表面上来看，主管的这种伎俩都是“不利于企业发展”的，是一种为了维护自己权利与地位的阴谋。但在实际上，正是这种方式才最有可能促成企业内部的良性运作，因为只有这种方式才能达成管理者与被管理者双方的利益互动与制衡。反过来，那些天真的、认为主管应该主动交出权利或让渡自己生存空间的想法与愿望，不仅不切合实际，而且是企业内部发展的最大隐患。
赏析点评：宋太祖就是宋朝的开国皇帝赵匡胤。《古今谭概》又名《谈概》、《古今笑》。明代文言小说集。冯梦龙编。分迂腐、怪诞等三十六门。多取材正史，又夹杂稗官野史、笔记丛谈。其中不少故事为后来“三言”、“二拍”所取材。记得以前小学课本里面有一篇文章叫做翠鸟，好像就出自这里面的一则小故事。
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