在三国时期的魏国，有一个文人名叫邯郸淳，在他的《笑林》里讲了这样一个故事。 从前，楚国有一个书生，家里很穷。一次，他在读淮南王刘安所著的《淮南子》时，看到书中写着：“螳螂捕蝉时用来遮蔽身体的那片树叶，具有隐身的功能。”于是他想：“如果我能得到那片叶子，那该多好呀！”从这天起，他整天在树林里转来转去，寻找螳螂捉蝉时藏身的叶子。 一天，他果然看到一只螳螂藏身在一片树叶下，正准备捕捉它前面的蝉。他兴奋极了，连忙扑上去摘下那片叶子，谁知，由于太激动了，居然没有拿住，那片树叶就飘飘摇摇地掉落在树下，与满地的落叶混在一起，再也…